U procesu rada, motor mora upiti puno zraka. Ako se zrak ne filtrira, prašina suspendirana u zraku udiše se u cilindar, a trošenje klipne grupe i cilindra će se ubrzati. Veće čestice ulaze u klip i cilindar, što uzrokuje ozbiljne GG; fenomen, koji je posebno ozbiljan u suvim i pjeskovitim radnim okruženjima. Pročistač zraka instaliran je ispred rasplinjača ili usisne cijevi, koji igra ulogu uklanjanja čestica prašine i pijeska u zraku, osiguravajući da cilindar uđe u dovoljan i čist zrak.
Od hiljada dijelova automobila, zračni filtar je vrlo neupadljiv dio, jer ne utječe izravno na tehničke performanse automobila, ali u stvarnoj uporabi automobila, zračni filter ima veliki utjecaj na životni vijek automobila (posebno motora). S jedne strane, ako se zračni filter ne filtrira, motor će usisati veliku količinu zraka koji sadrži prašinu i čestice, što će uzrokovati loše habanje cilindra motora; s druge strane, ako se zračni filtar ne održava duže vrijeme tokom upotrebe, jezgra filtra za vazduh bit će ispunjena prašinom u zraku, što ne samo da filtrira zrak. Sposobnost će se smanjiti, a također će ometati cirkulaciju zraka, zbog čega će smjesa biti prejaka da bi motor mogao raditi nenormalno. Stoga je vrlo važno održavati filtere za zrak na vrijeme.
Kada motor radi, usisavanje je isprekidano, što uzrokuje vibracije zraka u ljusci zračnog filtra. Ako pritisak zraka previše varira, to ponekad utječe na usis motora. Pored toga, trenutno će biti povećana buka usisa. Kako bi se susprezala buka usisa, može se povećati zapremina ljuske pročistača zraka, a neke pregrade su također postavljene kako bi se smanjila rezonancija.
Filtarski elementi zračnog filtra podijeljeni su u dvije vrste: suhi i mokri filter. Suhi materijal za filtriranje je filter papir ili netkani materijal. Da bi se povećala površina prolaska zraka, većina filtarskih elemenata obrađuje se s mnogo malih nabora. Kada je element filtra blago zamrljan, može se komprimirati komprimiranim zrakom. Kada je jezgra filtra ozbiljno oštećena, novu jezgru treba na vrijeme zamijeniti.
Vlažni filtarski element izrađen je od spužve poput poliuretanskog materijala. Kada se koristi, treba ga nakapati sa malo ulja i ravnomjerno gnječiti rukom da upije strane tvari u zraku. Ako je filtrirani element oštećen, može se očistiti uljem za čišćenje, a novi filtarski element treba zamijeniti ako je previše prljav.
Ako je začepljenje jezgre filtra ozbiljno, otpor usisa će se povećati, a snaga motora smanjiti. Istodobno, zbog povećanja otpora zraka, povećavat će se i unos benzina, što će rezultirati pregušćim odnosom smjese, tako da će se stanje pogonskog motora pogoršati, povećati potrošnja goriva i lako proizvoditi ugljen. Uobičajeno bi trebalo razviti naviku redovnog provjeravanja elementa filtra za zrak.